Damir Brdjanovic, hoogleraar Inclusieve Sanitaire Voorzieningen aan het IHE Delft en geaffilieerd hoogleraar aan de Technische Universiteit Delft, is geridderd in de Orde van de Nederlandse Leeuw. Hij ontving die koninklijke onderscheiding voor zijn wereldwijde bijdrage op het gebied van wetenschappelijk onderzoek, innovatie en onderwijs.
Gedurende zijn hele carrière heeft IHE Delft-professor Damir Brdjanovic wereldwijd een belangrijke bijdrage geleverd aan de Duurzame Ontwikkelingsdoelen, in het bijzonder SDG 6 Water en Sanitaire Voorzieningen, door inclusieve en duurzame sanitaire oplossingen te bevorderen. Hij heeft een sleutelrol gespeeld bij de ontwikkeling van de Citywide Inclusive Sanitation (CWIS)-aanpak, waarbij traditionele technologische oplossingen zijn uitgebreid met niet-technische aspecten, zoals sociale, culturele, gedragsmatige, bestuurlijke, financiële, leiderschaps- en genderaspecten.
De expertise van Brdjanovic bestrijkt een breed scala aan gebieden, waaronder sanitaire voorzieningen zonder riolering, beheer van fecaal slib, stedelijke afwatering en afvalwaterzuivering. Hij wordt ook erkend als een pionier in de toepassing van computermodellen op afvalwaterzuiveringspraktijken, met name in ontwikkelingslanden.
Sinds hij in 1998 als promovendus bij IHE Delft in dienst trad en in 2002 vast medewerker werd, heeft Brdjanovic een sleutelrol gespeeld bij het opleiden van de volgende generatie sanitairdeskundigen. Hij was medeoprichter van de Global Sanitation Graduate School (GSGS) in samenwerking met de Bill & Melinda Gates Foundation en is momenteel directeur en bestuurslid van deze instelling. Sinds de start in 2017 is het GSGS-curriculum geïmplementeerd aan 55 universiteiten in 22 landen, waarmee meer dan 4.000 studenten worden bereikt. Het programma bevordert actief gendergelijkheid en streeft naar ten minste 50 procent vrouwelijke studenten. De recente opening van vijf nieuwe regionale hubs in Azië, Afrika en Zuid-Amerika brengt Brdjanovic dichter bij zijn ambitie om tegen 2030 10.000 waterexperts op te leiden.
