Bij chemiebedrijf 3M zijn de productieprocessen, waarbij PFAS in de Westerschelde wordt geloosd door de Belgische overheid, tijdelijk stilgelegd. Dat is de enige manier om omwonenden te beschermen, stellen de Belgische autoriteiten. Ook in Zeeland leven er al jaren zorgen over de PFAS-uitstoot door 3M. Zeker nu het vervuilde water in 2022 in de Hedwigepolder terecht zal komen.
Chemiebedrijf 3M kreeg dinsdag 26 oktober twee dagen de tijd om te laten zien dat de fabriek in Zwijndrecht bij Antwerpen geen schadelijke stoffen in de Schelde zou lozen. Dat is niet gelukt, oordeelden het Departement Omgeving en het Agentschap Zorg en Gezondheid twee dagen later. ‘Nog altijd kan 3M geen enkele zekerheid bieden over de risico’s van haar PFAS-uitstoot. Daarom hebben de Belgische Omgevingsinspectie en het agentschap Zorg en Gezondheid deze veiligheidsmaatregel opgelegd’, twitterde de Belgische minister Zuhal Demir.
Zorgen over de PFAS-vervuiling Westerschelde
Ook in Zeeland zijn er grote zorgen over de PFAS-uitstoot van 3M. Het chemiebedrijf loost de toxische stoffen onder meer in het water van de Schelde, waar ze uiteindelijk via de Westerschelde hun weg naar Zeeland en de Noordzee vindt. Begin september stelde de provincie Zeeland Vlaanderen een ultimatum. Als de Vlaamse overheid geen actie tegen de PFAS-vervuiling van de Westerschelde zou ondernemen, zou het provinciebestuur naar de Belgische rechter stappen om de omgevingsvergunning van 3M in Zwijndrecht te laten vernietigen. De Zeeuwse Milieufederatie (ZMf) sloot zich daarbij aan.
Hedwigepolder
Na de ontpoldering van de Hedwigepolder zal er in 2022 of 2023 vanuit de Westerschelde met PFOS en PFAS vervuild water stromen. De potentiële vervuiling leidt echter niet tot het stopzetten van de ontpoldering. Rijkswaterstaat gaat de vervuiling wel monitoren. Daarnaast verwijzen de demissionaire bewindslieden van Infrastructuur en Waterstaat naar de wettelijke zorgplicht. Dat is de verplichting om alle maatregelen te nemen die redelijkerwijs kunnen worden gevergd om verontreiniging te voorkomen.
