Als twee of meerdere rivieren elkaar in een landschap ontmoeten, stromen zij samen en gaan verder als één waterlichaam. In het Engels wordt dat ook wel ‘confluencing’ genoemd. Van 21 — 24 september 2025 stromen de menselijke vertegenwoordigers van ruim 35 Europese zeeën, meren, rivieren, wetlands, lagunes en gletsjers bijeen in Bergen aan Zee en Amsterdam. De Confluence of European Water Bodies 2025 wordt in Amsterdam geopend door de Britse schrijver Robert McFarlane, in samenwerking met vertegenwoordigers van de IJslandse gletsjer Snæfellsjökull.

Radicale perspectiefwisseling
De Confluence of European Water Bodies is voor iedereen die geïnteresseerd is in nieuwe manieren om de stemmen van het meer dan menselijke leven te laten klinken in taal, recht, economie en politiek. “De slechte ecologische staat van de Europese wateren laat zien dat de huidige omgang met het water onhoudbaar is – voor de gezondheid van de wateren én van de mensen. De tot nu toe gezochte oplossingen zoals Natura 2000 en Natuurnetwerk Nederland, hebben het biodiversiteitsverlies niet kunnen keren.” Dat stelt Christiane Bosman die de Confluence vanuit de Ambassade van de Noordzee organiseert [lees het gehele interview hier]. Er is volgens deze organisatie een radicale perspectiefwisseling nodig, waarbij wateren niet langer worden beschouwd als menselijk bezit, maar als levende entiteiten die aan zichzelf toebehoren en het recht hebben op betere vertegenwoordiging, bescherming en herstel.

Programma 21 —  24 september 2025
Tijdens de Confluence of European Water Bodies worden nieuwe manieren verkend om het water te kunnen representeren in het culturele, politieke en juridische domein. Op het programma dat plaatsvindt in Amsterdam en Bergen aan Zee, staan onder meer workshops, lezingen, films, kunstinstallaties, performances, concerten, en toekomstsessies. Publiek is van harte welkom bij de programma’s in onder meer De Balie, UvA, Mediamatic, de Amstelkerk en Filmtheater Cinebergen. Bekijk hier het programma.

Oprichtingsvergadering Doggersbank Coalitie
De Confluence eindigt op woensdag 24 september 2025, van 18:00 – 20:00 uur in de Amstelkerk met de oprichtingsvergadering van de Doggersbank Coalitie. De Doggersbank Coalitie bestaat uit natuurorganisaties uit de vier Doggersbanklanden: Blue Marine Foundation (VK), BUND (Duitsland), WWF (Denemarken), ARK Rewilding Nederland, de Ambassade van de Noordzee, Stichting Doggerland en ATU (Ierland). De komende jaren werkt deze coalitie aan het herstel van riffen en aan betere juridische, culturele en politieke vertegenwoordiging van de Doggersbank, een unieke, maar ernstig aangetaste onderzeese zandbank met hoge biodiversiteit. Tijdens deze avond delen de initiatiefnemers hun visie, plannen en onderzoek waarna belangstellenden en belanghebbenden worden uitgenodigd de oprichtingsverklaring te ondertekenen.
De avond start met een optreden van het Water Bodies Orchestra, een interactieve performance onder leiding van kunstenaars Harpo ’t Hart en Steye Hallema.

Groeiende waternetwerk
De Confluence of European Water Bodies bestaat uit een groeiende en interdisciplinaire gemeenschap van watervertegenwoordigers die streeft naar nieuwe dialogen en relaties met de rivieren, zeeën, meren, gletsjers en lagunes van Europa. Het netwerk is opgericht door de Ambassade van de Noordzee, TB21-Academy en ILP Mar Menor. De eerste editie van de Confluence of European Water Bodies (2023) vond plaats bij de Mar Menor in Spanje – het eerste Europese ecosysteem dat, net als mensen en bedrijven, de juridische status van een rechtspersoon heeft verkregen. In 2024 stroomden de vertegenwoordigers van de Europese waterlichamen samen bij de lagune van Venetië.