Agristo, Peka Kroef, Lamb Weston en Duynie slaan de handen ineen voor een baanbrekende samenwerking gericht op duurzaamheid en milieubewustzijn. Samen zetten deze partijen zich in om de haalbaarheid en implementatie van technieken te onderzoeken die niet alleen het waterverbruik in de aardappelverwerkende industrie verminderen maar ook de valorisatie van nutriënten maximaliseert.
In de aardappelsector wordt water ingezet om aardappels te wassen en te transporteren. Er zijn al veel stappen ondernomen om dit waterverbruik te reduceren. Waterzuiveringsinstallaties zijn alom tegenwoordig. Zowel anaerobe installaties, waarbij de productie van biogas een extra troef is, als aerobe. Door voorafgaand aan de aerobe afvalwaterzuivering een anaerobe zuivering te plaatsen, wordt een gedeelte van de organische vuilvracht omgezet tot biogas. Hiermee worden de kosten gedrukt van de daaropvolgende aerobe waterzuivering. Tenslotte is het belangrijk dat het hergebruikt of geloosde afvalwater voldoet aan de wettelijke normen.
Lamb Weston
Lamb Weston verwerkt jaarlijks 1,6 miljoen ton aardappelen tot 700 duizend ton producten. Per kilo eindproduct is zo’n zes liter water nodig, van het transport van de aardappelen binnen de productielijnen tot het reinigen, koelen, verwarmen en stomen ervan. Om minder water te verbruiken zijn de doelen gericht op het halveren van het gebruik van leidingwater en het recyclen van afvalwater uit de productielijnen. Het bedrijf gebruikt daarvoor bij hun locatie in Kruiningen een door Evides Industriewater ontworpen zuiveringsinstallatie die ultrafiltratie en omgekeerde osmose combineert. Het gaat om een full-scale installatie met een capaciteit van 70 m3 per uur. Op dit moment wordt ongeveer 30% van het proceswater hergebruikt.
Biogasproductie Agristo
Agristo, producent van diepgevroren, voorgebakken, aardappelgeïnspireerde producten, zet in op zuivering van het afvalwater op de verschillende locaties: drie in Vlaanderen (Wielsbeke, Harelbeke en Nazareth) en één in Nederland (Tilburg). Elke vestiging kent haar specialisatie. Dankzij de combinatie van afvalwaterzuivering en de productie van biogas worden twee doelen tegelijk bereikt: geen negatieve impact op het ontvangende water én de productie van hernieuwbare energie. “Iedere locatie beschikt over een UASB (Upflow anaerobic sludge blanket)- reactor voor omzetting van afvalwater naar biogas en anaeroob slib. Gezien de vrij hoge COD-waarden (chemisch zuurstofverbruik), gemiddeld 10 tot 12 kg COD per m³ afvalwater, en het makkelijk afbreekbare koolstof, is een anaeroob proces ideaal voor de zuivering van dit type afvalwater. Ook zijn weinig andere componenten aanwezig die verwijdering behoeven”, zegt Peter Vos, energiemanager bij de Agristo groep, in het Biogas Magazine. Splitsing van de waterstromen treedt op in zetmeelrijk water dat terechtkomt in de UASB-reactor enerzijds en vetbeladen water dat naar de aerobe reactor gaat anderzijds. “Deze scheiding stelt ons in staat de reactor stabiel te bedrijven en constant te voeden met een hoge lading aan COD.”
Agristo heeft 18 Vlaamse installaties waarbij actief biogas wordt geproduceerd als onderdeel van het industriële afvalwaterzuiveringsproces. Met de valorisatie van naar ingeschat 37 gigawattuur groene stroom en 77 gigawattuur groene warmte leverden deze afvalwaterzuiveringsinstallaties opnieuw een bijdrage aan de Vlaamse hernieuwbare energiedoelstellingen.
Anaeroob slib
Naast de biogasproductie, ontstaat er ook anaroob slib uit de UASB-reactor. “Anaeroob slib is zeer traag groeiend. Als de reactor goed draait, ontstaat er na verloop van tijd een overschot aan korrelslib, wat een waardevol medium is. Gezien er voldoende vraag is naar korrelslib, kan er nog iets aan worden verdiend. Aeroob slib daarentegen is een kostenpost en wordt extern vergist”, voegt Thijs Castelein, milieuverantwoordelijke bij Agristo Wielsbeke, toe.
Hergebruik afvalwater
Agristo voert verder onderzoek uit naar hergebruik van afvalwater, er worden testen gedaan rond fosforverwijdering met oog op dit hergebruik en bekeken hoe de aanwending van niet-biodegradeerbare hulpstoffen zou kunnen worden beperkt. Het algemene streven is een zo lean mogelijke waterzuivering, en die anaerobe stap zal daar altijd onderdeel van uitmaken.
