De rechtbank Noord-Holland heeft bepaald dat drinkwaterbedrijf PWN verplicht is om naam-, adres- en woonplaatsgegevens van klanten te verstrekken aan Cocensus, het belastingsamenwerkingsverband dat voor veertien Noord-Hollandse gemeenten de heffing en invordering van lokale belastingen uitvoert. De uitspraak is van directe betekenis voor gemeenten en waterschappen, die voor hun heffingen afhankelijk zijn van actuele klantinformatie van drinkwaterbedrijven.
Aanleiding voor het kort geding was het besluit van PWN om vanaf oktober 2024 geen volledige NAW-gegevens meer te delen met gemeenten en drie waterschappen in het leveringsgebied. Het bedrijf beriep zich daarbij op de privacywetgeving en stelde dat verstrekking van deze persoonsgegevens op gespannen voet zou staan met de Algemene verordening gegevensbescherming (AVG). Voortaan werden alleen nog verbruiksgegevens zonder herleidbare persoonsgegevens aangeleverd.
Voor de betrokken overheden had dat directe consequenties. Zonder correcte adres- en tenaamstellingsgegevens werd het aanzienlijk lastiger om aanslagen voor de rioolheffing en zuiveringsheffing vast te stellen en op te leggen. Cocensus stapte daarop naar de voorzieningenrechter in Haarlem.
Wettelijke plicht
In het vonnis oordeelt de rechtbank dat de gegevensverstrekking niet in strijd is met de AVG. Op grond van het Besluit gegevensverstrekking gemeentelijke belastingheffing en het Waterschapsbesluit rust op drinkwaterbedrijven een wettelijke plicht om de gevraagde gegevens te leveren. Volgens de rechter zijn de NAW-gegevens noodzakelijk en proportioneel voor een juiste en uitvoerbare heffing van riool- en zuiveringslasten. Daarbij geldt wel een duidelijke doelbinding: gemeenten en waterschappen mogen de gegevens uitsluitend gebruiken voor belastingheffing.
De rechter heeft PWN opgedragen om binnen veertien dagen alsnog de volledige klantgegevens aan Cocensus te leveren. Bij niet-naleving kan een dwangsom worden opgelegd die oploopt tot 50.000 euro.
Mogelijk landelijke gevolgen
De uitspraak biedt niet alleen duidelijkheid voor de betrokken gemeenten en waterschappen in het PWN-gebied, maar kan ook landelijk gevolgen hebben. De kwestie leidde eerder tot overleg tussen koepelorganisaties van gemeenten, waterschappen en drinkwaterbedrijven, waarbij een onafhankelijk onderzoek geen uitsluitsel gaf over de reikwijdte van de informatieplicht. Met deze rechterlijke uitspraak ligt er nu een duidelijke juridische lijn.
PWN kan nog besluiten in hoger beroep te gaan of een bodemprocedure te starten. Vooralsnog bevestigt de rechtbank dat gegevensuitwisseling binnen de waterketen, mits wettelijk verankerd en strikt doelgebonden, standhoudt onder de AVG.
