Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden plaatste begin juli de WaterQi om blauwalg in de Veldhuizerplas te verwijderen. Het apparaat blijkt goed te werken, want de blauwalg is verdwenen. Bovendien was het de afgelopen weken relatief nat en koud voor deze periode van het jaar. Dat zijn geen omstandigheden waarop blauwalg goed gedijt.
De Water Qi van uitvinder Ben de Vos voegt met een laag energieverbruik ultrafijne luchtbelletjes aan het water toe, voor een betere waterkwaliteit. De luchtbelletjes zijn veel kleiner dan wat er uit gewone zuurstofpompen komt. Ze hebben een groot contactoppervlak en een gering stijgvermogen. Daardoor blijven ze lang in het water zweven en worden ze door verhang, bemaling of wind langzaam verspreid.
PFAS verbindingen
De zuurstof lost daarbij op in het water en de PFAS-verbindingen en andere verontreinigingen, zoals zware metalen en microplastics, concentreren zich in een schuimlaag. Deze schuimlaag gaat vooralsnog de rioolput in. Het apparaat maakt wervelingen in het water die de groei van blauwalg afremmen.
Blauwalg
Door de warmere zomer worden steeds meer zwemplekken geteisterd door blauwalg. Zo werd het onlangs nog aangetroffen in de Strijkviertelplas in Utrecht, meldt RTV Utrecht. Normaal gesproken zat ook de Veldhuizerplas rond deze tijd vol met de alg, maar nu niet. Dat is volgens het waterschap met name te danken aan de WaterQi.
Positieve resultaten
Het apparaat werd zes weken geleden geplaatst als proef. De eerste resultaten zijn positief, stelt Gijs Stigter van het Hoogheemraadschap De Stichtse Rijnlanden. “Na twee à drie weken hebben we toch blauwalg in de plas gehad. Maar toen zei ik al: we moeten eigenlijk pas na zes weken kijken voor we resultaat zien. En nu is er geen blauwalg meer.”
Weersomstandigheden
Of het door de WaterQi komt is nog maar de vraag. Stigter wijst erop dat het de afgelopen weken ook nat en relatief koud voor deze periode van het jaar en dat zijn geen omstandigheden waarop blauwalg goed gedijt. “Het is denk ik een combinatie van beiden. De natuur heeft ons zeker geholpen, maar dat op andere plekken wel blauwalg is en hier niet, maakt ons voorzichtig positief.”
Bovendien zijn er meer indicatoren dan alleen de hoeveelheid blauwalg in het water, legt Stigter uit. “We zien ook dat het zuurstofgehalte aan het toenemen is en dat er meer leven voorkomt in de plas. Dat laat zien dat het zich goed ontwikkelt.”
Einde van blauwalg?
Blauwalg komt natuurlijk niet alleen voor in de Veldhuizerplas. Kan de WaterQi op meer plekken ingezet worden om blauwalg uit te roeien? Hoewel Stigter dat graag zou zien, verwacht hij niet dat de strijd met blauwalg nu gestreden is. “Dit is een proefopstelling. Ik weet niet wat de kosten zijn als je dit op grote schaal gaat doen.”
Bovendien is dit apparaat volgens Stigter vooral symptoombestrijding. “Je neemt er de oorzaak niet mee weg. Dus of het de oplossing is voor heel Nederland? Daar ben ik heel voorzichtig mee.”
Toch denkt hij dat de WaterQi wel breder ingezet kan worden dan alleen in de Veldhuizerplas. “We zijn bewust in stedelijk gebied begonnen. Daar waar mensen graag willen zwemmen. Misschien dat het voor die gebieden een oplossing kan zijn om populaire zwemplekken weer algenvrij te krijgen. Dat verwachten wij wel.”
