Directe waterschapsverkiezingen per 2012 afgeschaft
|
 |
Het was al aangekondigd in het regeerakkoord, maar nu is het een feit. Gemeenteraadsleden moeten voortaan de besturen van de waterschappen gaan kiezen. De eerstvolgende verkiezingen vinden niet zoals gepland volgend jaar plaats, maar na de gemeenteraadsverkiezingen in 2014. De huidige bestuurders mogen anderhalf jaar langer aanblijven. Dat besluit van het kabinet heeft staatssecretaris Joop Atsma 18 november naar de Tweede Kamer gestuurd. De Algemene Waterschapspartij (AWP) is faliekant tegen. De Unie van Waterschappen (UvW) beraadt zich nog op een inhoudelijke reactie.
Reden voor afschaffing is de lage opkomst van burgers bij de waterschapsverkiezingen. Bij de vorige verkiezingen stemde 25 procent van de Nederlanders. Daarmee kosten rechtstreekse verkiezingen volgens het kabinet te veel geld. Het kabinet vindt het 'wel wezenlijk' dat er goede democratische controle is. Vandaar dat de waterschappen ook in de toekomst nog steeds gekozen worden, maar dan indirect door de gemeenteraad.
Politiseren
De AWP heeft grote bezwaren tegen verkiezing van waterschapsbesturen door gemeenteraadsleden. "Waterbeheer is voor Nederland een existentiële taak en die moet je niet politiseren", reageert AWP-voorzitter Peter Vonk desgevraagd. "Als raadsleden de bestuurders gaan kiezen, zullen ze stemmen op mensen van hun eigen politieke partij. Dat betekent dat er compromissen moeten worden gesloten, dat de waan van de dag gaat meeregeren, en dat andere belangen een rol gaan spelen bij het besturen van het waterschap. En dan ontstaat het risico dat het waterbeheer niet altijd op de eerste plaats komt."
Taart
De AWP wijst ook op de inconsequente argumentatie die het kabinet er op dit punt op nahoudt. Vonk: "De Eerste Kamer wordt ook indirect gekozen en dat noemt de politiek, inclusief premier Rutte, een achterhaald systeem. Maar bij de waterschappen kan het kennelijk wel. Verder is de opkomst voor de verkiezingen voor het Europees parlement en Provinciale Staten ook altijd laag. Maar die hebben nog nooit ter discussie gestaan. Nu de directe verkiezingen afschaffen is alsof je zegt: we hebben een taart gebakken die is mislukt. Laten we er nu maar nooit meer een bakken."
Adviescommissie
De Unie van Waterschappen (UvW) sprak zich eerder ook uit tegen indirecte verkiezingen, maar beraadt zich nu nog op een inhoudelijke reactie. "We hebben een tijdelijke adviescommissie verkiezingen ingesteld die zich over deze kwestie gaat buigen", laat voorlichter Judith de Jong weten. "In het advies wordt ook wat nu speelt rond de roep om afschaffing van de waterschappen meegenomen. Maar in principe zijn we nog steeds voorstander van rechtstreekse verkiezingen."
(WaterForum Online, 21 november 2011) |
