Young ambassador Sarah Dickin wil aan de slag met social media
|
 |
Afgelopen week werd Sarah Dickin (26) uit Canada verkozen tot 'Young water professional ambassador' van de International Waterweek 2013. Zij liet twee genomineerde kandidaten, de Nederlandse Josanne Derks en Stephen Nyende Byakika uit Zuid-Afrika, achter zich. De drie sloten vriendschap. "We assisteren haar", zegt Josanne Derks, halverwege de IWW in Amsterdam. Gezamenlijk dompelden ze zich tijdens dit evenement onder in het water. Hun boodschap luidt: "Water is een uitdagend thema, ook voor jongeren."
Sarah Dickin, die door de jury werd uitgekozen vanwege haar integrale benadering van waterproblemen, zal een rol krijgen in de promotie naar de aanloop van de International Water Week in 2013. Daarnaast gaat ze het netwerk van de Young professionals versterken en bereidt ze het jongerenprogramma van de volgende IWW voor.
Social media
Midden op de Deltaparade, op waterdruppelzitzak gezeten, met haar 'assistenten', legt de young ambassador uit wat haar concrete plannen zijn. "Ik wil jongeren meer betrekken bij het thema water, onder andere door vanuit verschillende perspectieven over water te spreken. Daarbij willen we intensiever gebruik maken van social media, waaronder Facebook en daarmee een virtueel communicatienetwerk rond water creëren. Josanne Derks, in het dagelijks leven adviseur water bij Royal Haskoning in Rotterdam, vult aan: "Maar ook door activiteiten, het geven van interviews en trainingen, die moeten leiden tot meer bewustzijn bij jongeren."
Onderzoek naar gezondheidsrisico's
Sarah Dickin doet op dit moment in Canada een promotieonderzoek aan de McMaster universiteit van de Verenigde Naties: "Ik ben bezig met een breed, wereldwijd onderzoek naar de risico's van infecties met besmet water en de partijen die hierbij een rol (kunnen) spelen." Het is haar doel om een hulpmiddel te ontwikkelen, waarmee de watergezondheidsrisico's beter kunnen worden ingeschat.
Sarah Dickin (links) met een collega op werkbezoek in Kenia
Nog niet op de hoogte
In Nederland kijkt Sarah Dickin haar ogen uit. "Het is voor mij een openbaring hoe anders het thema water voor de Nederlanders wordt ingevuld. Ik was niet op de hoogte van de Nederlandse benadering rondom overstromingen en waterveiligheid, in Canada kennen we deze problemen niet. Wij hebben grote meren, bij ons gaat het vooral om het behoud van het schone drinkwater. Vervuiling van zoetwater, bijvoorbeeld door het gebruik van pesticiden, is het voornaamste probleem."
Klimaatverandering
"Ik wil dat jongeren zich sterker bewust worden van impact van de klimaatproblematiek op de wereld waarin zij over twintig, dertig jaar leven", zegt Stephen Nyende-Byakika (30). Hij geeft les aan de universiteit van Vaal in Zuid-Afrika en heeft via zijn werk direct contact met de doelgroep. Voor de civiel ingenieur, afkomstig uit Uganda, is water - en in het bijzonder klimaatverandering - hét thema van de eeuw. "We moeten toe naar sustainable city's. Vooral voldoende schoon drinkwater is een punt van zorg."
Ideeën uitwisselen
Ook Josanne Derks benadrukt de stempel die jongeren kunnen drukken op de wereld van straks. Ze adviseert in haar dagelijks leven aan onder meer drinkwaterbedrijven. Ze heeft in haar werk ervaren hoe veelzijdig het thema water is. "Watervraagstukken hebben technische, maar ook economische en sociologische aspecten. De watersector is heel uitdagend en helemaal niet saai." Maar ze vindt het wel belangrijk dat de watersector meer naar buiten treedt. "Iedereen heeft ideeën. Laten wij deze ideeën met elkaar delen vanuit een open houding, op een creatieve manier. De watersector moet niet meer in beslotenheid opereren."
(WaterForum Online, 7 november 2011) |
