Internationale onderscheiding voor Waalproject uit Nijmegen
|
 |
"Deze Award is een hele mooie beloning voor iedereen die aan het project heeft meegewerkt", zegt Cor Beekmans van het project Ruimte voor de Rivier. De prestigieuze onderscheiding Waterfront Center Award 2011 is in New York afgelopen vrijdag toegekend aan het project 'Ruimte voor de Waal' in Nijmegen. De internationale jury roemde de planvorming, waarbij de omgeving intensief is betrokken. Waterforum sprak telefonisch met een zeer enthousiaste Cor Beekmans, werkzaam bij Rijkswaterstaat. "Het is heel bijzonder en ook bizar om dit mee te maken."
De delegatie bestond uit Maartje Wise (Royal Haskoning), Cor Beekmans (Ruimte voor de Rivier),
Mathieu Schouten (Gemeente Nijmegen), Pim Nijssen (Gemeente Nijmegen), Marten Hillen (Royal Haskoning) (foto v.l.n.r.).
Beekmans nam samen met vier andere Nederlanders de onderscheiding in ontvangst tijdens het jaarlijkse congres van het Waterfront Center Hij vloog met watermanager Pim Nijssen, stedenbouwkundige Mathieu Schouten namens de gemeente Nijmegen en Marten Hillen en Maartje Wise van Royal Haskoning voor de uitreiking naar New York. Vanaf zijn hotelkamer op de 36e verdieping met uitzicht op Ground Zero, de metgezellen op de achtergrond op het hotelbed, vertelt Beekmans opgetogen over de ervaringen in het internationaal gezelschap van ingenieurs, bestuurders en ontwerpers.
Rivierpark
De Waterfront Center Award vestigt de aandacht op steden, die op bijzondere wijze hun 'waterfronten' vormgeven. Dit jaar waren de ogen gericht op het Nederlandse project Ruimte voor de Waal, dat hoogwaterveiligheidsmaatregelen combineert met de aanleg van een rivierpark in het centrum van Nijmegen. Daarbij krijgt de Waal een nevengeul en wordt een langgerekt eiland aangelegd pal tegenover de historische binnenstad. De nevengeul en het eiland bieden vele nieuwe mogelijkheden voor de ontwikkeling van natuur, recreatie en wonen. Het plan is met 350 miljoen euro een van de grootste projecten van Ruimte voor de Rivier. Het is opgesteld door de gemeente Nijmegen, met ondersteuning van ingenieursbureau Royal Haskoning. Kennisdeling met andere Europese steden aan het water maakt onderdeel uit van de Nijmeegse aanpak.
'Niemegen' of Nijmegen
De toekenning van de prijs moest nog geheim blijven tot de uitreiking, maar het bleef in New York niet onopgemerkt dat de Nederlanders tijdens hun goed voorbereide projectpresentatie moeilijk hun gezicht in de plooi konden houden. De juryvoorzitter sprak de Nederlanders een dag van tevoren telkens aan om de juiste uitspraak van Nijmegen te kunnen oefenen. Beekmans: "Het werd uiteindelijk Niemegen of Nimwegen". Ondanks het feit dat de winnaars al eerder waren geïnformeerd, "was het nog zweten". Beekmans: "Je bevindt je niet tussen de minsten: vorige winnaars van de Award waren de wereldsteden Sydney, Dallas en New York. Daar sta je dan - als bescheiden Nederlanders - tussen."
Batterypark
"We kregen zoveel complimenten. Pas na een tijdje ga je die ook echt geloven. We hebben glimmend en glunderend rondgelopen in de stad", zegt Beekmans. Bij hun wandeling bracht de Nederlandse delegatie een bezoek aan het eerder onderscheiden project Batterypark, aan de zuidpunt van Manhattan, waar op de plaats van oude pieren nieuwe parken worden ontwikkeld.
Stap vooruit op de rest van de wereld
Van alle complimenten voor de Nederlandse aanpak - "want daar zijn Amerikanen heel goed in" - zijn de Nederlanders vooral trots op die over de integrale aanpak van het Waalproject, waarbij het lukte om belangen uit alle disciplines te verenigen tot één ontwerp. "Nederland is een grote stap voor op de rest van de wereld. Dit is de werkwijze waar we in de wereld naar toe moeten, zo werd ons verzekerd."
Nevengeul en eiland
"Wat de internationale gemeenschap ook heel mooi vond, is dat dit Nijmeegse project door de nationale overheid is aangestuurd, dat kent men nog eigenlijk nergens", voegt Beekmans toe. Hij ziet volop nieuwe kansen voor kennisuitwisseling. Visitekaartjes en promotiemateriaal van Ruimte voor de Rivier zijn dan ook kwistig uitgedeeld. "Niet alleen Nijmegen, maar ook bijvoorbeeld in Amsterdam, Rotterdam zijn er nog heel veel mooie dingen die we kunnen laten zien."
Meer informatie www.waterfrontcenter.org
(WaterForum Online, 30 oktober 2011)
|
