Nieuw Water Governance Centre brengt versnipperde kennis samen
|
 |
De Nederlandse watersector heeft er sinds 1 juli een nieuwe netwerkorganisatie bij. Het Water Governance Centre (WGC) is een samenwerkingsverband van rijksoverheid, waterschappen, adviesbureaus en universiteiten. Het WGC wil de rol van governance bij watervraagstukken gaan versterken. Het doel is om meerdere niet-technische disciplines bij elkaar brengen rond de organisatie van waterprojecten in binnen- én buitenland. De netwerkorganisatie komt tegemoet aan een toenemende vraag naar Nederlandse kennis op dit gebied. Programmadirecteur Corné Nijburg noemt het nieuwe Water Governance Centre een ‘lerend netwerk'.
Nijburg: "Het WGC is geen fysiek kennisinstituut of een subsidieprogramma. We brengen kennis samen uit de verschillende disciplines die betrokken zijn bij de aanpak van watervraagstukken: bestuurlijk, institutioneel, juridisch, financieel-economisch en sociaal-maatschappelijk. Die kennis is nu nog erg versnipperd. Het samenspel van verschillende kennis passen we toe in projecten, waarop we vervolgens reflecteren. En wat we daaruit leren vloeit weer terug naar onze generieke kennisbasis, die toegankelijk is voor iedereen."
Toolbox
Reflectie is daarbij een kernwoord, zegt Nijburg. "Voor het grootste gedeelte gaat het niet om nieuwe kennis. Zeventig procent van de kennis zit in de hoofden van de betrokken professionals. Dat willen we ontsluiten, door niet alleen maar mensen uit te zenden en het daarbij te laten, maar de lessen beschikbaar te maken voor anderen. Je leert het meest door het actief samen toe te passen in je eigen projecten. Zo werken we bijvoorbeeld aan een toolbox, een database met kennis, producten en namen van deskundigen, waar iedereen in binnen- en buitenland gebruik van kan maken. Daarnaast is het streven dat partijen die het WGC rondom projecten samenbrengt elkaar in de toekomst zelf kunnen gaan vinden. Idealiter maken we onszelf over een aantal jaren overbodig."
Corné Nijburg
Duurzame organisaties
Aanleiding tot het oprichten van het WGC is de toenemende vraag naar kennis over de organisatorische kant van watervraagstukken, zowel in binnen- als buitenland. Nijburg: "De opgaven van waterschappen worden steeds complexer. Ze moeten met meerdere partijen samenwerken en op verschillende schaalniveaus, bijvoorbeeld bij gebiedsontwikkeling. Hoe werk je dan bestuurlijk samen, wat is de beste financiële constructie, welke ruimte biedt bestaande wet- en regelgeving; dat zijn vragen die op het terrein van governance liggen." In het buitenland is steeds meer behoefte aan Nederlandse kennis op dit gebied, aldus Nijburg. "De Nederlandse topsector water loopt internationaal voorop. Men vraagt onze hulp bijvoorbeeld naar aanleiding van overstromingen of droogte. Daarbij gaat het niet alleen om de technische kant, er is vooral behoefte aan duurzame organisaties: hoe leid je mensen op, hoe zorg je voor continuïteit door middel van institutionele inbedding?"
Colombia
Een van de eerste succesvolle internationale projecten loopt inmiddels. In Colombia, dat eind 2010 getroffen werd door ernstige overstromingen, was het WGC als onderdeel van een bredere Nederlandse missie - georganiseerd door het NWP - betrokken bij onder meer een conferentie over de verbetering van het waterbeheer. "Wij hebben onder andere geadviseerd over hoe je burgers en bedrijven kunt betrekken bij lange termijn-oplossingen", vertelt Nijburg. "Het besef dat niet alleen technische oplossingen belangrijk zijn, maar een inbedding van een visie in structuren, leeft daar enorm. Na onze eerste missie zijn we gevraagd er een vervolg aan te geven. We gaan nu onder andere de trainers trainen die workshops gaan verzorgen in de regio's."
Waterdiplomatie
Ook in Nederland timmert het WGC aan de weg. Zo wordt voor het ministerie van Infrastructuur en Milieu gewerkt aan een advies over de samenhang tussen de Omgevingswet en de Waterwet. Samen met het Instituut Clingendael en het ministerie van Buitenlandse Zaken is het WGC bezig de nichemarkt voor waterdiplomatie te ontwikkelen. Gedachte hierachter is dat waterbeheer in de toekomst vaker tot grensoverschrijdende conflicten zal leiden. Nederland, dat sterk is op het gebied van water en internationaal recht, heeft ervaring met de combinatie van beide in de vorm van convenanten met de buurlanden over waterbeheer. Nijburg: "Gezien de vragen die we krijgen uit binnen- en buitenland is het ons gelukt een vliegende start te maken. De volgende stap is om onderwerpen te bepalen waarop Nederland internationaal topspeler is en ons daarop te focussen. Waterdiplomatie is daar een voorbeeld van."
Voor meer informatie en meedoen in het lerende netwerk: www.watergovernancecentre.nl.
(WaterForum Online, 25 oktober 2011) |
