Nieuwe NWP-voorzitter Schaap: ‘Wij hebben veel te bieden’
|
 |
“Ik ga niet meteen de roeptoeter hanteren”, zegt Sybe Schaap, die vanaf 15 januari de nieuwe voorzitter is van het Netherlands Water Partnership (NWP). Hij wil vooral een bindende factor zijn tussen de verschillende partijen in de Nederlandse watersector. Zijn taak ziet hij om ‘Watersector BV’ internationaal goed te verkopen en daar heeft hij naar eigen zeggen “alle partijen voor nodig, van overheden tot bedrijven, zowel voor water- als deltatechnologie.” Schaap, die ook hoogleraar ‘watergovernance’ is, ziet de kracht van Nederland vooral in de kennis en organisatie. “Kijk naar de overstromingen overal op dit moment. In Nederland gaat het goed. Dat is geen toeval.” Hij erkent dat de watersector met de aankomende bezuinigingen wel voor een forse opgave staat, maar verwacht ook vanuit het NWP daarin een rol te kunnen vervullen.
“Eigenlijk ben ik al begonnen”, lacht Schaap, als hij net de telefoon met een van de bewindspersonen in Den Haag neerlegt. “Het NWP is een netwerkorganisatie, en dat moet je vooral letterlijk nemen.” Vanaf 15 januari neemt Schaap officieel het voorzitterschap over van Arie Kraaijeveld, die na zes jaar vertrekt. Schaap gaat anderhalve dag in de week voor het NWP aan de slag, naast zijn lidmaatschap van de Eerste Kamer voor de VVD en zijn aanstelling als hoogleraar watergovernance in Delft en Wageningen.
Niet tegen elkaar laten uitspelen
Hij ziet als zijn voornaamste taak de Nederlandse watersector internationaal te promoten, de basisdoelstelling van het NWP. Toch heeft het NWP heel verschillende partners onder de vleugels, die soms moeilijk in belangen te verenigen zijn. “Maar het gaat juist om de samenwerking, om de gezamenlijke kracht”, riposteert hij direct. “De belangen van de partijen moeten niet tegen elkaar worden uitgespeeld. In Nederland bestaat de watersector misschien uit verschillende werelden maar zo snel we over de grens gaan, hebben we elkaar hard nodig.” Hij wijst op snelgroeiende urbane agglomeraties in de wereld, waar zowel problemen op deltagebied als op waterbehandelingsgebied spelen en die ook samenhangen.
Gebrekkige organisatie hindert aanpak klimaatproblematiek
Hij ziet overeenkomsten met zijn universitaire leerstoel, want de Nederlandse kracht zit vooral in de kennis en de organisatie. En daaraan is juist grote behoefte in het buitenland, zo constateert hij. “De laatste tijd is het steeds weer raak met overstromingen, kijk nu ook weer naar Australië, maar ook in de landen om ons heen. Wij hebben het hoogwater afgelopen november goed doorstaan, en ook nu lijkt het weer goed te gaan. Dat is geen toeval, dat ligt ook voor groot deel aan onze kennis en onze organisatie.” Hij verwijst naar zijn oratie die hij in december in Delft uitsprak. “De grootste hindernis in de aanpak van de klimaatproblematiek is niet de techniek maar de gebrekkige organisatie. Daar heeft Nederland veel te bieden.”
Effect bezuinigingen op watersector
Maar ook in Nederland liggen er de nodige struikelblokken op de loer. Met name de bezuinigingen zullen fikse repercussies hebben op de watersector als geheel en bijvoorbeeld op de innovatiebudgetten. Dat heeft natuurlijk ook zijn invloed op het werk van het NWP. Schaap heeft niet de verwachting dat die bezuinigingen nog ongedaan kunnen worden. Hij wijst bijvoorbeeld op het Deltaprogramma, waarvoor het Rijk waarschijnlijk ook ‘wat spaarzamer’ zal worden. “Daar komt dan ook een taak te liggen voor de waterschappen”, zegt de voormalig Unie-voorzitter. “Zij moeten diepte-investeringen durven doen, in kennis, in innovatie. Dat is op termijn heel veel mee te winnen.” Het grote voorbeeld noemt hij de samenwerking in de afvalwaterketen. “Daarin gaat het om besparingen van echt grote bedragen.”
Paden in Den Haag
Waar zijn voorganger bij het NWP, Arie Kraaijeveld, uit de ondernemerswereld stamt, heeft Schaap vooral een verleden in het openbaar bestuur. Dat kan van pas komen in de huidige tijd van bezuinigingen. Schaap lacht: “Nou, Kraaijeveld kent ook de paden in Den Haag heel goed, hoor!” Voor zichzelf denkt hij een verbindende factor te kunnen zijn tussen de verschillende overheden, de kennisinstituten en het bedrijfsleven. “Ik kom uit een boerengezin, dus ik ken de ondernemersachtergrond wel. En als oud-dijkgraaf ken ik de markt heel goed en wat daar leeft. Vergeet niet, de overheid is in de watersector als opdrachtgever een hele grote marktpartij.”
Water 2020
Sinds vorig jaar werkt het NWP aan een visie op de (nabije) toekomst van de sector, Water 2020. Gaat Schaap daar zijn stempel nog op drukken? “Ik wil niet gelijk aan het begin al de roeptoeter hanteren”, zegt hij. “Voor het NWP lijkt mij een belangrijke lijn om de watersector te blijven binden en in te zetten op innoveren, om zodoende in het buitenland de positie van Nederland Waterland te versterken.”
(WaterForum Online, 12 januari 2011)
|
