Zuid-Florida: ‘Geen betere wateringenieurs dan Nederlanders’
|
 |
"You need to go to another planet to find better engineers than the Dutch". Dat stelde een afgevaardigde van het US Army Corps of Engineers (USACE) tijdens een driedaagse workshop over waterbeheer en klimaatadaptatie in Zuid-Florida. De zuidoostelijke staat in de VS heeft grote belangstelling voor de Nederlandse deltabenadering. Zowel het Water Management District als de Florida Atlantic University zien mogelijkheden om met Nederlandse deskundigen aan maatregelen te werken om Florida klimaatbestendiger te te maken.
Gelijkenissen tussen Nederland en Florida
Van 30 november tot 3 december was een team van Nederlandse deskundigen in Miami en West Palm Beach om zich samen met het South Florida Water Management District te buigen over mogelijke consequenties van de klimaatverandering voor Zuid-Florida. De Nederlandse inbreng werd gecoördineerd door het NWP en ook het Nederlandse consulaat-generaal in Miami was bij de organisatie betrokken. Zuid-Florida en Nederland hebben veel gemeen: ze zijn ongeveer even groot en beide deltagebieden zijn vlak, zodat goed rekening moet worden gehouden met waterveiligheid.
Spanning tussen taken
Beide gebieden kampen met de spanning die de taken waterveiligheid en watervoorziening met zich meebrengen. Enerzijds moet het water zoveel mogelijk worden buitengehouden om overstromingen te voorkomen, anderzijds zorgt het buitenhouden van water voor schade aan de natuur (in dit geval de Everglades) en voor een steeds groter wordend probleem met het opdringen van zout water. Zeespiegelstijging en bodemdaling vergroten deze spanning.
Kustgebied met 9 miljoen bewoners
Op haar weblog schrijft Femke Smeets van het NWP hoe een vertegenwoordiger van het Water Management District de grote behoefte van een 'fairly sophisticated flood control system' in Zuid-Florida onderstreepte. In het gebied wonen 9 miljoen mensen aan de kust, soms op slechts 20 meter afstand van de zee, vaak zonder enige vorm van kustbescherming. Dat gaf voor het Water District aanleiding om Nederlandse experts uit te nodigen voor de workshop. Het Water District kijkt nadrukkelijk naar de geïntegreerde deltabenadering van Nederland. Volgens het NWP is er onder meer interesse in grondwatermodellen, het waarschuwingssysteem bij overstromingen en de 'building with nature'-aanpak van Nederland, maar ook in communicatiemiddelen als de Klimaatadapatie Atlas en het gebruik van 'serious gaming'.
Belemmering
Een obstakel is wel dat klimaatverandering een controversieel thema is in de politiek conservatieve staat. Tegelijk willen de lokale autoriteiten als het Water District, de verschillende 'counties', het USACE de US Geolgical Survey op lokaal en regionaal niveau aan de slag met plannen voor klimaatadapatie en bescherming tegen hoogwater.
Nieuwe uitnodiging
Van 21-23 februari organiseert de Universiteit van Zuid-Florida ook een driedaagse workshop. Die is gericht op de klimaatbestendigheid van de stad Tampa Bay en zijn omgeving, aan de westkust van Florida. Het gebied is kwetsbaar voor orkanen en hoogwater. Ook voor deze workshop worden volgens het consulaat-generaal in Miami nadrukkelijk de inbreng van Nederlandse experts gevraagd.
(WaterForum, 15 december 2010)
|
