Nieuw nanolab Twente richt zich ook op waterzuivering
|
 |
Koolstof nanofilters kunnen stoffen als nitraat, nitriet en bromaat uit drinkwater verwijderen. Speciale katalysatoren op de nanodeeltjes kunnen de verontreinigingen in het water snel omzetten tot onschadelijke stoffen. Volgens onderzoeker Digvijav Thakur van onderzoeksinstituut MESA+ in Twente biedt nanotechnologie verschillende mogelijkheden voor een effectievere waterzuivering. MESA+ opende op 5 november een geheel nieuw laboratorium voor de verdere ontwikkeling van nanotechnologie.
Microreactor
Thakur ontwikkelde een reactor met koolstofnanovezels, waarop hij als katalysator palladium (Pd) en ruthetium (Ru) nanodeeltjes aanbracht. De Pd-deeltjes bleken een snelle omzetting van nitriet in water te bewerkstelligen. Voor bromaat deed hij een vergelijkbaar onderzoek en ook daar bleek de omzetting bijzonder veelbelovend. Thakur concludeert in zijn proefschrift dat zijn microreactor een veelbelovende methode geeft voor verwijdering van deze stoffen uit drinkwater. Daarnaast verwacht hij dat de toepassing van koolstof nanovezels met daarop aangebrachte katalysatoren leiden tot een efficiënt gebruik van de katalysatoren bij meerfasige verwijderingen. Thakur promoveerde op 29 oktober aan de faculteit Natuurwetenschappen van de Universiteit Twente op basis van zijn onderzoek. Hij werkte voor zijn onderzoek samen met dr. Roald Tiggelaar van het MESA+ Instituut voor Nanotechnologie en IMPACT, Institute for Energy and Resources.
Breder perspectief
De ontwikkeling van nanotechnologie geeft volop mogelijkheden tot het ontwikkelen van nieuwe technieken. Niet alleen op gebied van zuivering van drinkwater, zoals Thakur aantoonde, maar ook op andere werkvelden. Zo verwachten de onderzoekers met gebruik van nanotechnologie in de toekomst ook binnen de gezondheidszorg met doorbraken te komen, zoals middelen om kanker al in een heel vroeg stadium op te sporen. Of de ontwikkeling van zonnecellen met een hoger rendement, maar ook op alleen licht werkende computers. Nanotechnologie werkt op extreem kleine schaal, wat strenge eisen stelt aan de werkomgeving
'Cleanroom'
Op 5 november opende MESA+ een nieuw laboratorium voor nanotechnologie. Het knalrode Nanolab heeft 1000 m2 aan 'cleanroom', waarin geen enkel stofdeeltje aanwezig mag zijn. Stofdeeltjes kunnen veel onheil aanrichten op een nanoproduct. Het MESA+ is één van de grootste onderzoeksinstituten voor nanotechnologie in Europa. Naast de ruim 500 eigen wetenschappers, kan het lab ook door andere onderzoekers en bedrijven worden gebruikt.
Claus en Willem-Alexander
In 1990 opende prins Claus het MESA Twente, de voorloper van MESA+. Zijn zoon prins Willem-Alexander opende het nieuwe lab. Wetenschappelijk heeft MESA zijn waarde aangetoond, maar ook zijn er meer dan veertig ondernemingen uit het instituut voortgekomen. Met de in gebruik name van het nieuwe lab, krijgt de oude cleanroom een nieuwe bestemming. Dit wordt een fabriek waar bedrijven prototypen voor micro- en nanoproducten kunnen ontwikkelen en produceren.
Hier vind u het proefschrift.
(WaterForum, 12 november 2010)
|
