Jongerenvertegenwoordiger VN: ‘Verschil maken met water’
|
 |
Over precies een jaar zal hij in New York de vergadering van de Verenigde Naties toespreken. Water zal in zijn speech een van de hoofdthema’s zijn. Dirk Janssen is op 24 oktober gekozen tot Nederlandse jongerenvertegenwoordiger bij de VN. De 20-jarige student Internationale Betrekkingen ziet water en sanitatie als het onderwerp waarop juist Nederland mondiaal het verschil kan en moet maken. Daarmee zal hij in New York in de voetsporen van Willem-Alexander treden, die internationaal als pleitbezorger voor ‘water’ geldt. “Nee, de kroonprins heb ik nog niet ontmoet, maar ik zou wel eens een afspraak met hem willen.”
Dirk Janssen (foto : Tjebbe Venema)
Dirk Janssen haalde dit weekeinde bij de laatste ronde van de verkiezingen 51 procent van de ruim 5600 stemmen. Na een afvalrace in de afgelopen weken streed hij in de finale tegen Thijs Verheul (18) en Iris Gardien (24). De Nederlandse jongerenvertegenwoordiger moet, samen met 25 vertegenwoordigers uit andere landen, jongeren interesseren voor de internationale politiek en probeert de wereldvraagstukken die jongeren bezighouden, onder de aandacht van de wereldleiders te brengen. Hij mag een speech voor de Algemene Vergadering in New York houden, maar spreekt verder ook op andere bijeenkomsten, organiseert evenementen en overlegt met de Nederlandse delegatie over zijn standpunten.
Voorafgaand aan de verkiezingen heeft Janssen een geoliede campagne gevoerd, gesteund door een heus publiciteitsteam, allen gestoken in blauwe T-shirt met een vork erop. De shirts verwijzen naar de twee hoofdthema’s die hij als jongerenvertegenwoordiger voor het voetlicht wil brengen: de voedsel- en de waterproblematiek.
Waarom heb je juist deze thema’s gekozen?
“Voedsel en water zijn voorwaarden voor een goede ontwikkeling en kansen voor jongeren. Daarnaast ook onderwijs. Ik heb zelf een tijdje in Ghana gewoond en gestudeerd en heb met eigen ogen gezien hoeveel impact het ontbreken van voldoende voedsel of schone watervoorzieningen heeft. Zo kon een bevriende student, een vluchteling, hooguit een maaltijd per dag betalen. Dan is het moeilijk studeren. Of je ziet in sloppenwijken of dorpen problemen de problemen met de watervoorziening en afvalwater. Waterpompen die direct naast de plek staat waar iedereen zijn behoefte moet doen. Daar ga je over nadenken, voor het oplossen van de voedsel- en waterproblematiek is een integrale aanpak nodig.”
Voedsel en water zijn niet de makkelijkste thema’s om mee te scoren, zeker niet als je spreekt over integrale oplossingen. Zijn dat aansprekende thema’s voor jongeren?
“Jongeren kunnen zich wel een goede voorstelling maken bij gebrek aan eten of water. Veel jongeren hebben gereisd en hebben ook zelf meegemaakt hoe het bijvoorbeeld is om ziek te worden van slecht voedsel of water. Dus laat staan hoe het is om permanent niet over veilig eten of water te beschikken. Zo heb ik de problematiek heel begrijpelijk en concreet kunnen maken.”
Je vader werkt bij een waterschap. Is dat een inspiratie voor je campagne geweest?
“Mijn eigen ervaringen in Ghana waren wel de belangrijkste aanleiding om deze thema’s op te pakken, maar ongetwijfeld speelt het mee dat ik van huis uit ook de aandacht voor water als invloed heb meegekregen. Maar misschien wel de belangrijkste reden voor mijn themakeuze is dat we op het gebied van water ook echt een verschil kunnen maken. Juist Nederland is een waterland, we hebben zoveel expertise te bieden.”
Hoe ziet je programma eruit voor het komend jaar?
“Het hele programma ken ik nog niet, maar ik vertrek over enkele dagen al naar New York voor de eerste voorbereidingen. Mijn studie ligt even stil, want ik zal mijn tijd hard nodig hebben. Ik ga het komende jaar zeker drie keer naar New York. Verder zal ik veel in Nederland op pad zijn, natuurlijk om veel met jongeren te praten, omdat ik hen vertegenwoordig. Ik zal ook voor de inhoudelijke voorbereiding ook samenwerking zoeken met de waterschappen. Zo heb ik al contact met de jeugddijkgraaf van De Stichtse Rijnlanden.”
Wat zal je boodschap zijn in New York?Wat is je doel?
“Aan de speech gaan we komend jaar werken. Maar het gaat erom een betere toegang te verzorgen tot voedsel, water en sanitatie. Dat zijn belangrijke millenniumdoelen, ze vormen de basis voor de ontwikkeling van kinderen en jongeren. Ik wil ook oproepen tot meer onderzoek en samenwerking op het gebied van water, voedsel en landrechten, samen met partners uit ontwikkelingslanden. De Nederlandse kennis kan daar echt veel bij helpen.”
De kroonprins al ontmoet?
“Nee, nog niet. Ik zou graag een afspraak met hem maken.”
Bekijk hier de aflevering van de MaDiWoDoVrijdagshow van 26 oktober waarin Dirk Janssen gast was (het interview door Paul de Leeuw begint vanaf de 17de minuut).
(WaterForum, 26 oktober 2010) |
